Qué son los drivers o controladores

Primero que todo, creo que es oportuno definir lo que es un dispositivo. El término dispositivo en computación hace referencia a todos aquellos dispositivos electrónicos que hacen parte de CPU (Unidad de Procesamiento Central) y son llamados “dispositivos periféricos” o simplemente “dispositivos”, tal como el mouse, teclado, monitor, DC-ROM, discos, etc. Cada uno de estos dispositivos posee un “protocolo” especial que interactúa con el Sistema Operativo. Para ver la lista de dispositivos instalados en su PC, sólo tiene que hacer clic derecho sobre el icono de MI PC y luego clic sobre la pestaña “Hardware” y finalmente clic en el botón “Administrador de dispositivos”.

Qué es un driver o controlador?

Un driver es un programa que controla (de aquí su nombre “controlador”) un dispositivo. Cada dispositivo como una impresora, un teclado, u disco, debe tener un programa controlador que hará que interactúe con el Sistema Operativo. Los drivers son un software que le permite a su PC comunicarse con los periféricos, los componentes y otro hardware. Ellos interpretan los comandos del Sistema Operativo y especifican las necesidades de cada dispositivo.

Los drivers o controladores actúan como un traductor entre el dispositivo que controla y el programa que utiliza dicho dispositivo. Por ejemplo, el driver de un mouse traduce la acción propia del mouse a algo más entendible para el Sistema Operativo. Cada dispositivo tiene su propio conjunto de comandos especializados que únicamente que son reconocidos únicamente por sus drivers. Por lo tanto, el driver o controlador acepta comandos especiales de un programa y luego los traduce en comandos especiales entendibles para el dispositivo.

En resumen, nuestro equipo siempre necesitará los controladores o drivers para poder comunicarse correctamente con los diferentes dispositivos instalados. Algunos drivers o controladores son instalados durante la instalación de los diferentes Sistemas Operativos (Windows, Linux, Mac) y otros que no vienen con ellos, por lo general se deben instalar desde alguna unidad de CD o DVD o desde la red u algún otro dispositivo.

En muchas ocasiones cuando nuestro equipo presenta fallas (por ejemplo, de sonido o video) se debe a que por alguna razón el driver o controlador no se puede comunicar con nuestro PC o está mal instalado o simplemente no está instalado y debemos conseguirlo directamente con el fabricante del dispositivo que presenta fallos o desde alguna de las tantas páginas que ofrecen el servicio de descarga de drivers.

Particionar el disco duro ¿si o no?

Primero que todo, tengo que decir, que la primera vez que escuché la palabra partición, pensé: esta palabra no debe existir
en nuestro idioma, debería ser partir o dividir. Y no, me equivoqué, esta palabra si existe y su significado es: "División
o repartimiento que se hace entre algunas personas, de hacienda, herencia o cosa semejante". O  "Mat. división (operación
de dividir)". Como podemos ver no es un verbo y el verbo "particionar" no existe. Por lo tanto es incorrecto decir "voy a
particionar el disco", se debe deber "voy a crear una partición en el disco". Bueno, una vez aclarado esto entraremos en
materia.
Crear una partición es dividir de manera lógica (no física) nuestra unidad de disco duro.

Vaemos cómo es el diagráma de un disco duro. Un disco duro posee uno o más discos giratorios y un brazo móvil que posee
las cabezas lectoras (una por cada lado del disco). El brazo se puede mover y detener en cierto número de posiciones.
Cuando se detiene, cada cabeza puede leer o escribir datos sobre una de las pistas. Cada proceso de lectura o escritura debe
ser hecho en bloques de bytes, denominados sectores. Los sectores eran usualmente de 512 bytes y tenían un número fijo de
sectores en cada pista.

Los discos duros por si solos no tenían muchos componenetes electrónicos y debían ser controlados por la CPU a toda hora.
Primero, la CPU tenía que emitir una orden para posicionar el brazo, luego éste tenía que darle una instrucción al disco duro
sobre cuál cabeza debía realizar la lectura y en cuál sector. Después la CPU esperaba hasta que el sector deseado era movido
bajo la cabeza y comenzaba la transferencia de datos. Este diseño fue relativamente simple y económico. Pero, tenía bastantes
desventajas. Ante todo, cada operación de Entrada/Salida requería un gran consumo de recurso de la CPU y además la superficie
del disco no se utilizaba adecuadamente. Esto era conveniente para los programadores, pues tenía un número fijo de sectores
en cada pista, pero era un desperdicio de espacio debido a lo largo de las pistas más externas que debían esperar mucho más
que las pistas interiores para ser accedidas. Tiempo después, cuando los componentes electrónicos se fueron haciendo más
baratos, los ingenieros resolvieron este problema.

Cuando los discos IDE (Integrated Drive Electronics) hicieron su aparición, poseían un pequeño chip que ayudaba a liberar a
la CPU de trabajo mediante un sofisticado conjunto de comandos. El espacio del disco también se comenzó a utilizar de manera
más eficiente. Los ingenieros colocaron más sectores en las pistas más externas.

Cuando IBM lanzó su primer PC, éste venía con un sistema operativo denominado MS-DOS suministrado por Microsoft. IBM tomó
la decisión de que un PC finalmente podría tener hasta cuatro sistemas operativos al mismo tiempo.Y cada sistema operativo
tendría su propia porción de disco, denominada "partición" (del inglés "partition). Por esta razón el primer sector de cada
disco en un PC es llamado MBR (Master Boot Record), que contiene una tabla con cuatro entradas y cada una le otorga un
comienzo y un final a cada partición. El orden de las cuatro entradas en el MBR no necesariamente corresponde al orden de
las particiones en el disco y puede haber diferencias entre la primera y última partición. Algunos pensaban que en el peor
de los casos un disco puede tener por lo menos nueve regiones: cuatro particiones y cinco vacíos, como se muestra en la
figura.

Las particiones son útiles para evitar la pérdida de datos. Por ejemplo, un usuario decide realizar dos particiones en su
disco, una para el sistema operativo y otra para archivar los datos. Este orden permite guardar los datos sin que
interfieran con el sistema oparativo y de igual manera permite instalar un nuecvo sistema operativo sin que haya pérdida de
datos.

No había pasado mucho tiempo cuando IBM y Microsoft decidieron que cuatro particiones no eran suficientes. En lugar de simplificarla, la tabla de particiones se hizo más grande y podía alojar hasta tres particiones denominadas EXTENDIDAS y una PRIMARIA. Dentro de las EXTENDIDAS se alojaría una o más subparticiones denominadas LOGICAS.
Desafortunadamente, casi todo el software existente para realizar particiones de discos, muestra las particiones primarias, extendidas y lógicas, como si fuesen iguales. Y en realidad, esto no es así.

MS-DOS y Windows son configurados por lo general en una partición primaria y opcionalmente una extendida. En la mayoría de los casos la partición primaria es denominada C: y una partición extendida, si está presente se denominaría D:, E:, etc. dependiendo de cuántas particiones lógicas se hayan creado. La ventaja de hacer particiones lógicas (D:, E:) dentro de las extendidas, en lugar de asignarle a cada una una partición primaria es que deja en la tabla de partición del MBR espacios disponibles para otros sistemas operativos. En la figura siguiente vemos un ejemplo de un disco configurado con una partición primaria C: y una partición extendida, conteniendo dos particiones lógicas (D: y E:).

Es importante anotar que los diferentes sistemas operativos nombran de diferente manera las particiones. Como vimos, Windows los nombra con letras mayúsculas seguidas de dos puntos (C:, D:, E:, etc.). Pero en otros sistemas operativos como Linux, la cosa es diferente. Si tenemos un disco principal (maestro) y es del tipo IDE será denominado /dev/hda; el segundo disco (esclavo) se denominará /dev/hdb, etc. Las particiones primarias (o extendidas) en el primer disco son denominadas /dev/hda1... hasta /dev/hda4. Las particiones lógicas son llamadas /dev/hd5... etc. Si el disco duro es del tipo SCSI o SATA, entonces la nomenclatura cambiará levemente y el maestro pasaría a llamarse /dev/sda, el esclavo /dev/sdb, etc. y las particiones serían /dev/sda1, etc. Como podemos ver las nomenclaturas varían entre los diferentes sistemas operativos.

Pues bien, en conclusión podemos decir que lo mejor que se puede hacer es tener dividido nuestro disco duro por lo menos con un par de particiones. Una donde irá el sistema operativo y los programas (C: en Windows y /root para Linux) y otra para nuestros datos y archivos (D: o E: en Windows y /home en Linux) y así protegemos nuestra valiosa información de caídas del sistema virus (en Windows únicamente) y otras potenciales amenazas.

CREAR TUS PROPIOS RINGTONES CON AUDIKO

Con audiko es muy fácil crear nuestros propios ringtones a partir de un archivo mp3. Y sin necesidad de instalar nada en nuestro PC.

Lo único que debemos hacer es ir a la página http://audiko.net/ y seguir las instrucciones (eso sí, ya debemos tener la canción o archivo mp3 guardado en nuestro PC). Primero, debemos subir la canción o archivo mp3.

Una vez hecho esto, solo debemos escoger qué parte de nuestra canción o archivo nos gusta más y la duración que deseamos; todo esto mediante una sencilla interfaz que nos permite hacerlo de manera intuitiva y fácil.

Y por último, solo debemos dar clic sobre el botón "crear un tono para tu movil", llenar los espacios que nos solicitan

y finalmente descargar nuestro ringtonea nuestro PC o iPhone. Además tiene la opción de guardarlo en el viejo formato AMR-nb.

Saque el máximo provecho de su nuevo PC

En estas festividades es usted el nuevo feliz (o no tanto) poseedor de un computador nuevo con Windows Vista? Muy bueno, pero lejos de ser perfecto. A diferencia de las gran mayoría de electrodomésticos, que cuando usted los conecta funcionan casi instantáneamente, los computadores -y en especial aquellos que trabajan bajo Windows- necesitan algunos ajustes antes de estar listos para su uso diario. Usted necesitará hacer seguro su nuevo sistema y personalizarlo bajo sus preferencias.
Hay algunas cosas en su disco duro de las cuales usted debería deshacerse y otras las cuales usted debería instalar inmediatamente. Si usted aún no ha tenido mucho contacto con Vista, es bueno que siga estos simples doce pasos que numeramos a continuación.

1. Primera ejecución.

Después de que usted haya ideado inteligentes formas de utilizar su nuevo PC y haber realizado las conexiones iniciales básicas (conexión a la energía, monitor, tarjeta de red, teclado y mouse), Vista, le invitará a hacer algunas cosas como fijar el lenguaje, zona horaria, reloj y calendario y quizás, lo más importante: crear una cuenta de usuario y una contraseña. Absténgase de hacer esto solo si usted está 110 por ciento seguro de que nadie más querrá tener acceso a su información.

2. Desinfle sus sistema.

Muchos fabricantes de PC's suelen instalar de fábrica ciertos programas como demos, publicidad y otro tipo de software que no es más que basura. Este software "extra" se conoce bajo muchos nombres como "bundleware", "begware", "bloatware" o crapware", que en realidad no es más que un tipo de shareware que le recuerda o mejor le fastidia a toda hora para que compre su software o sus productos o se inscriba en alguna web. Los productores de PC's lo instalan bajo de excusa de ayudarle, pero en realidad lo único que hacen es obtener dinero de los dueños del software. Algunos frabricantes de PC's como Sony y Dell, ofrecen algunas opciones para evitar este tipo de software, pero usualmente sólo pare pequeñas empresas. Fabricantes como Velocity Micro, hacen un mejor trabajo proveyendo un sistema limpio.
Qué se puede hacer para quitar este molesto software? Descargue y corra "The PC Decrapifier" (www.pcdecrapifier.com), el cual posee una base de datos con un listado de este tipo de programas y los detecta y con un solo clic los elimina. Si por casualidad aún quedan más programas sin eliminar; puede tratar con Revo Uninstaller (www.revouninstaller.com) que es una utilidad gratuita que nos ayudará a erradicar este molesto software.

3. Active sus defensas.

Si usted está dispuesto a pagar para proteger su equipo. Lo mejor es buscar buenos antivirus, antispyware y un buen firewall. Existen los de pago como NOD32, Karspesky, Norton, McAfee, entre otros y también existen algunos gratuitos y de buen funcionamiento como AVG 8.0 (free.avg.com), ThreatFire 3.5 (www.threatfire.com). El primero utiliza firmas de virus para detectar los problemas y el segundo utiliza análisis de comportamiento, por lo tanto no generarán conflictos tal y como usualmente sucede cuando se corren dos programas anti-malaware en un mismo equipo. (tenga en cuenta que ThreatFire puede ser tan efectivo que se debería apagar cuando instale nuevo software. De otra manera podría ver el nuevo programa como una amenaza).
Todo aquel que posea una conexión de banda ancha necesita un firewall para controlar qué aplicaciones de su PC pueden tener acceso a Internet. El firewall presente en su router no es suficiente. Hablando de firewall gratuitos, existen dos muy buenos. Comodo Firewall Pro (www.odo.com) y ZoneAlarm (www.zonealarm.com)

4. Descargue las actualizaciones.

En cualquier momento su PC le indicará que hay actualizaciones disponibles para Windows Vista. Si no las ha descargado, hágalo prontamente. Es posible que aparezca un icono indicándole acerca de las actualizaciones. Simplemente, descárguelas y una vez terminado el proceso, vuelva a correr Windows Update, pues por lo general las actualizaciones generan otras.

5. Copia de seguridad.

Después de que sucede un desastre, algunos técnicos dicen que la única solución es volver a los CD's originales y comenzar todo de nuevo. Lo que significa volver a comenzar todas las actualizaciones de nuevo. En su lugar, lo mejor es realizar copias de seguridad de todo el sistema así en caso de un fallo grave usted podrá restaurar su sistema fácil y rápidamente.
Lo mejor es hacer una imagen de su disco duro C: Estas imágenes las puede hacer con programas como Norton Ghost 14 o Acronis True Image 11 o alguno freeware como DriveImage XML (www.runtime.org). Si usted tiene Vista Business o Ultimate utilice la herramienta llamada copia de seguridad completa del PC (Complete PC Backup). Almacene la imagen creada en un disco externo o si no tiene uno, puede hacerlo en un DVD.

6. Transfiera sus archivos.

Cuando se adquiere un nuevo PC, una de las peores pesadillas es la transferencia de los archivos y la configuración que se tenían en el viejo. Pues ahora, no hay que preocuparse, con la herramienta "Windows Easy Transfer", podrá hacerlo fácilmente, elúnico requisito es que su equipo viejo corra bajo Windows 200, XP o Vista. Windows Easy Transfer se encargará de transferir elementos como, cuantas de ususario, archivos y carpetas, configuración de contactos y mensajes de correo electrónico, fotos, música, videos, configuración de Windows, configuración de internet, configuración de archivos y de datos de programas. Ejecutar esta herramienta se puede hacer de varias formas: con un cable Easy Transfer, mediante una red LAN doméstica, el uso de una unidad de disco duro externa o el uso de CD o DVD. Para ejecutar esta herramienta, vaya a "Panel de Control", "Sistema", "Configuración avanzada del sistema" y seleccione la pestaña "Nombre de equipo" y de clic sobre el botón "cambiar", asegúrese de que el nuevo PC tiene un nombre único entre todos los PC's de su casa y que el "Grupo de Trabajo" es exactamente el mismo para todos. Una vez hecho todo esto, encuentre los directorios y archivos a compartir y dele un clic con el botón derecho y seleccione "Propiedades" y dígale a Windows que desea compartir esa carpeta y listo comience la transferencia.


7. Haga copia de seguridad de los datos.

No cabe duda de que usted habrá escuchado esto un millón de veces. Pero, en caso de que usted no haya tomado en serio este consejo, le dire: La costumbre de realizar periódicamente copias de seguridad es muy bueno para su tranquilidad. Servicios de backup como el que presta MozyHome (www.mozy.com/home) lo puede hacer menos doloroso. Puede comenzar con una cuenta gratuita que le da hasta 2GB de almacenamiento de datos y luego puede obtener una capacidad ilimitada de almacenamiento por US$4.95 mensuales (nada mal, cierto?). Y si tiene más de un computador, sería bueno intentar con un nuevo servicio que sincroniza los archivos entre sus PC's. Se llama DropBox (www.getdropbox.com), es un programa que permite la sincronización entre múltiples sistemas operativos (Windows, Linux y Mac. El servicio básico es gratuito y le otorga hasta 2 GB de almacenamiento online y por un almacenamiento de 50 GB paga US$9.99 mensuales.
Las copias de seguridad locales, le dan un mayor control. Una de las mejores opciones es particionar su disco duro. Por ejemplo, podría dejar su disco así: C: para el sistema y programas, D: Para datos y E: Para archivos que no requieren un backup.

8. Utilice como navegador Firefox.

Firefox de lejos es el mejor navegador en la actualidad por varias razones: Es rápido, amigable e infinitamente configurable. Si, seguramente muchos pueden navegar toda la vida utilizando Firefox y nunca realizarle algún cambio. Pero, una vez usted instale algunas extensiones o complementos se preguntará cómo ha podido vivir con Internet Explorer??

Acá unas de la mejores (entre miles) aplicaciones adicionales que puede instalar en Firefox:

• Cooliris: Convierte su navegador en una gratificante experiencia 3-D.
• DownThemAll!: Un gran gestor y acelerador de descargas que pude realizar múltiples descargas a la vez.
• FireFTP: Es un cliente FTP que proporciona un fácil y rápido acceso a servidores FTP apra sus descargas.
• Foxmarks:Si tiene más de un PC, usted puede sincronizar sus "Favoritos" en cada máquina.
• IE Tab: Abre Internet Explorer en una pestaña de Firefox!! No le ha sucedido, que va a ingresar a algún sitio web (por cierto ya muy pocos) y le dice que solo soporta Internet Explorer!!! Pue esta es la solución!!!
• Update Notifier: Mantiene las extensiones de Firefox al día.

Si utilizaba Firefox en su viejo PC y desea obtener la misma configuración que éste tenía y ponerla en su nuevo PC. Es muy sencillo, con la extensión FEBE, cree una copia de todas sus extensiones, complementos, marcadores, etc. y luego instale en su nuevo PC FEBE en Firefox y copie el archivo de backup generado por FEBE y restaúrelo todo!!


9. Asegure sus programas.

En esta área sólo usted decide. Yo no puedo decirle qué programas debe utilizar o cuáles necesita. Pero, si usted está configurando ese nuevo equipo para alguien más; recuerde que ninguna PC está completa sin un paquete ofimático, una herramienta para edición fotográfica, un administrador multimedia y posiblemente algún administrador de correo. Existen posiblidades de pago otras opciones muy buenas y libres. Es su opción escoger con cuál se queda.


10. Afine su equipo.

Windows Vista en la base de su sistema es bastante rápido. Pero, primero usted tiene que decidir: Velocidad o apariencia? Aquí dejo unos pocos pasos para retocar el desempeño de su nuevo PC en favor de la velocidad, no de su apariencia:

• Deje su escritorio liviano, coloque un fondo de un solo color. Las grandes fotografías, pueden tardar en cargar.
• Si para usted no es importante el llenar su escritorio de Widgets o los prefiere de otra fuente como Google, deshabilite la barra lateral de Windows. Vaya a Panel de control, abra "Propiedades de Windows Sidebar" y deshabilite la opción "Iniciar Windows Sidebar cuando Windows se inicie".
• Aero, es el nombre para una elegante interfaz gráfica en Vista que realiza cosas como darle transparencia a las ventanas. Tiene efectos interesantes, pero puede ralentizar su sistema. Para desactivar estos efectos vaya a Panel de Control, seleccione "personalización", luego "Color y apariencia de las ventanas" y en la nueva ventana, en la opción "Combinación de colores", seleccione "Básico de Windows Vista" y luego haga clic en el botón "Efectos" para deshabilitar el menú "Sombras" y seleccione otro efecto.
• En el panel de control, seleccione "Sistema" y allí seleccione "Protección del Sistema", seleccione la pestaña "Opciones avanzadas" haga clic en el Botón "Configuración" en "Rendimiento". Y allí, en "Efectos Visuales", habilite la opción "Ajustar para obtener el mejor rendimiento" o perzonalice los efectos visuales.
• Si posee una memoria USB de alta velocidad, insértelo y active el Windows ReadyBoost, que creará una memoria caché que le ayudará a tener un mejor rendimiento mientras está insertada la USB.

11. Revise su Hardware.

Cuando se adquiere un nuevo equipo es también la oportunidad perfecta para valorar el Hardware que tenía en su viejo PC. Antes de comenzar a conectar cosas en él determine cuál Hardware es en realidad necesario. En realidad, necesita ese viejo escaner, sabiendo que sus fotos son ahora digitales? O la vieja impresora que lo único que hace es ruido? De igual manera, esos teclados y mouses que vienen incluidos con el nuevo PC, por lo general no son muy buenos y en poco tiempo podrían fallar o simplemente deteriorarse rápidamente.

12. Registre Todo!!

No garantiza que le vayan a prestar un excelente servicio técnico, pero si usted registra su computador con el fabricante, al igual que todo el software y perifericos que vengan con él, seguramente tendrá mejor oportunidad de ser atendido cuando necesite alguna ayuda. Los registros en línea son relativamente fáciles de realizar. Tal vez el mayor inconveniente sea es que al hacerlo, su nombre sea colocado en una interminable lista de correo; pare eso, lo mejor es deahbilitar esa opción cuando se registre